सेल डीड शून्य हो तो कब्जे का मुकदमा अनुच्छेद 59 के बजाय अनुच्छेद 65 के तहत 12 वर्ष की परिसीमा अवधि द्वारा शासित होगा: सुप्रीम कोर्ट
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि प्रतिवादी के सेल डीड के शून्य होने के आधार पर अचल संपत्ति पर कब्जे के लिए दायर किया गया मुकदमा, परिसीमा अधिनियम, 1963 के अनुच्छेद 65 के तहत 12 वर्ष की सीमा अवधि द्वारा शासित होगा, न कि अधिनियम के अनुच्छेद 59 के तहत 3 वर्ष की छोटी अवधि द्वारा। जस्टिस जे.बी. पारदीवाला और जस्टिस आर. महादेवन की खंडपीठ ने स्पष्ट किया कि जहां प्रतिवादी द्वारा जाली और शून्य सेल डीड के आधार पर संपत्ति पर कब्जे का दावा किया जाता है, वहां मुकदमा 12 वर्ष के भीतर दायर किया जा सकता है, क्योंकि ऐसा कब्जा वादी के प्रतिकूल माना जाता है।
सुप्रीम कोर्ट अदालत ने कहा, "इसलिए वादी वास्तव में अपने स्वामित्व के आधार पर संपत्ति का कब्ज़ा प्राप्त करने के लिए वाद दायर कर सकती है। उसे इस जानकारी की तिथि से 12 वर्ष की अवधि के भीतर दायर कर सकती है कि प्रतिवादी का कब्ज़ा वादी के कब्ज़े के प्रतिकूल है।" यह मामला हरियाणा में कृषि भूमि के विवाद से संबंधित है। अपीलकर्ता-प्रतिवादी के कानूनी उत्तराधिकारियों ने 1973 के सेल डीड के आधार पर स्वामित्व का दावा किया। मूल वादी-प्रतिवादी के उत्तराधिकारियों ने तर्क दिया कि उसके हस्ताक्षर जाली हैं, उसे कभी कोई भुगतान नहीं मिला। इसलिए डीड शून्य थी। उन्होंने 1984 में उसके एक-तिहाई हिस्से पर कब्ज़ा पाने के लिए मुकदमा दायर किया।
मुद्दा यह है कि क्या कथित बिक्री के 11 वर्ष बाद दायर वादी का मुकदमा समय-सीमा द्वारा वर्जित है। प्रतिवादी ने तर्क दिया कि यह समय-सीमा अधिनियम के अनुच्छेद 59 के तहत समय-सीमा द्वारा वर्जित है, जो ज्ञान की तिथि से "किसी दस्तावेज़ को रद्द या अलग रखने" के लिए केवल 3 वर्ष की अनुमति देता है। अपीलकर्ता-प्रतिवादी के तर्क को खारिज करते हुए जस्टिस पारदीवाला द्वारा लिखित निर्णय में कहा गया कि अनुच्छेद 59 केवल शून्यकरणीय दस्तावेजों पर लागू होता है, अर्थात वे जो प्रथम दृष्टया वैध हैं। हालांकि, धोखाधड़ी, जबरदस्ती या गलत बयानी के कारण रद्द किए जा सकते हैं।
चूंकि 1973 के सेल डीड को आरंभ से ही शून्य घोषित कर दिया गया और वादी-प्रतिवादी द्वारा कभी निष्पादित नहीं किया गया, इसलिए न्यायालय ने इसे अमान्य घोषित कर दिया। जब विचाराधीन दस्तावेज़ आरंभ से ही शून्य/या अमान्य है तो उसे रद्द करने के लिए डिक्री आवश्यक नहीं होगी, क्योंकि ऐसा लेनदेन शून्य होने के कारण कानून की दृष्टि में अमान्य होगा। कोर्ट ने प्रेम सिंह बनाम बीरबल (2006) 5 एससीसी 353 में दर्ज मामले का संदर्भ दिया गया।
हुसैन अहमद चौधरी बनाम हबीबुर रहमान (2025 लाइव लॉ (एससी) 466) में हाल ही में दिए गए फैसले का संदर्भ दिया गया, जिसमें कहा गया कि जो व्यक्ति किसी दस्तावेज़ का पक्षकार नहीं है, वह कानूनन उसे रद्द करने की मांग करने के लिए बाध्य नहीं होगा। महाराष्ट्र राज्य बनाम प्रवीण जेठालाल कामदार (2000 एससीसी ऑनलाइन एससी 522 में दर्ज मामले में) में यह माना गया कि जहां तक शून्य और गैर-अस्थिर दस्तावेजों का संबंध है, वादी के लिए कब्जे के लिए एक सरल मुकदमा दायर करना पर्याप्त होगा, जिस पर परिसीमा अधिनियम, 1963 की धारा 65 लागू होगी। केवल कृष्णन बनाम राजेश कुमार एवं अन्य (2022) 18 एससीसी 489 में दर्ज मामले का संदर्भ दिया गया, जिसमें कहा गया कि यदि कोई बिक्री विलेख मूल्य के भुगतान के बिना निष्पादित किया जाता है तो वह कानून की दृष्टि में बिक्री नहीं है और शून्य होगा। वर्तमान मामले में अदालत ने कहा कि विक्रय प्रतिफल प्रस्तुत न किए जाने की स्थिति में सेल डीड अमान्य होगा और वादी को इसे रद्द करने का अनुरोध करने की आवश्यकता नहीं होगी। इसलिए परिसीमा अधिनियम, 1963 की धारा 59 को वर्तमान तथ्यों पर लागू नहीं कहा जा सकता। अदालत ने कहा, "सरल शब्दों में कहें तो कानून की दृष्टि में वादी के बारे में यह नहीं कहा जा सकता कि उसने सेल डीड निष्पादित किया। इसलिए वादी वास्तव में अपने स्वामित्व के आधार पर संपत्ति का कब्ज़ा प्राप्त करने के लिए एक वाद दायर कर सकती थी और प्रतिवादी का कब्ज़ा वादी के कब्ज़े के प्रतिकूल होने की जानकारी मिलने की तिथि से 12 वर्ष की अवधि के भीतर इसे दायर कर सकती थी।" अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि हाईकोर्ट ने यह टिप्पणी करके त्रुटि की कि परिसीमा अधिनियम, 1963 की अनुसूची का अनुच्छेद 59 लागू होगा, न कि अनुच्छेद 65।
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